Sue Lloyd, profesora de primaria y secundaria desde hace 25 años, es ciclista de toda la vida: varias veces campeona estatal de Colorado y campeona nacional en Criterium. Es propietaria de Inspired Training Center , un estudio de ciclismo en interiores, centro de entrenamiento y comunitario en Denver, Colorado. Nos reunimos con ella para preguntarle sobre su trabajo en Inspired, así como su experiencia como ciclista y centro de la comunidad ciclista en Colorado.

Eli: Saquemos del camino la pregunta menos interesante: ¿cómo te ha ido con el Airport Ninja?

Sue: Ha funcionado muy bien. La he usado varias veces, al menos una docena. Se la he prestado a mis amigos probablemente diez veces. Solía ​​tener una Ritchey Breakaway para viajar, pero la vendí porque ahora puedo llevar mi bicicleta de carretera normal.

¿Cuál es tu trayectoria profesional?

Soy un maestro jubilado. Enseñé durante 25 años en la escuela primaria y secundaria. Me jubilé de esa profesión hace unos cuatro años y, casi al mismo tiempo que terminaba mi carrera docente, me convertí en entrenador de ciclismo. Ahora tengo un estudio de ciclismo en interiores y una empresa de entrenamiento de ciclismo, con unos cinco entrenadores contratados por nosotros, y hacemos muchos campamentos y clínicas al aire libre, ese tipo de cosas.

¿Cómo empezaste a involucrarte en el ciclismo?

Yo competí en esquí cuando era niña en Minnesota, y eso es algo que mi marido y yo hacíamos desde hacía mucho tiempo... De hecho, nos conocimos como instructores de esquí. Yo fui a la universidad en CU y había sido esquiadora de carreras, y un montón de mis amigos esquiadores de carreras empezaron a andar en bicicleta. Así que yo también empecé a andar en bicicleta, y participé en mi primera carrera en 1980 en Boulder y me convertí en parte de la comunidad ciclista de allí. Cuando mis hijos eran pequeños me convertí en corredora, simplemente por el tiempo que lleva ser una buena ciclista, era más fácil serlo, pero lo retomé a finales de los 90 y me metí en el multideporte. A principios de los 2000 me metí de lleno en las carreras.

Vaya, estuve en Minnesota una vez. ¿Cómo podría haber algún lugar para esquiar allí?

Tenemos un montón de pistas de esquí en Minnesota. Empecé a competir en Buck Hill, al sur de Minneapolis, que es en realidad donde Lindsey Vonn empezó. Su padre fue uno de mis entrenadores hace muchos años. De hecho, el entrenador jefe allí ahora se llama Erich Sailer, está en el salón de la fama del esquí por su entrenamiento. Ha producido un montón de corredores de clase mundial. Así que teníamos nuestra propia pequeña colina. Solo se necesitaban unos 20 segundos para llegar al final de un circuito de eslalon. Pero teníamos nuestra propia colina y esquiábamos todas las noches después de la escuela. Y simplemente subíamos y bajábamos, subíamos y bajábamos cuatro noches a la semana. Y allí hay hielo, así que tienes que tener una buena técnica para manejar el hielo.

¿La competición atlética ha formado parte de tu vida desde muy temprano?

Sí. Crecí en una familia de deportistas: mi padre participó en tres Ironman y mi madre fue campeona mundial de duatlón. Ahora tienen 85 años y siguen montando en bicicleta. Mi madre participó en una gira ciclista este verano. Viven en Minneapolis y siguen montando en bicicleta todas las semanas.

¡Es increíble! ¡Podríamos escribir una historia sólo sobre ellos!

Sí, son bastante impresionantes.

Comenzaste a competir en ciclismo en 1980. ¿Cómo era la comunidad ciclista en Boulder en ese momento?

Había todo tipo de nombres en Boulder que aparecían en las salidas grupales. Íbamos a las salidas con Connie Carpenter y Davis Phinney. Connie estuvo en las Olimpiadas de 1984. Andy Hampsten, Rebecca Twig, esos eran algunos de los nombres. Había mucha gente que salía a andar en bicicleta en ese entonces.

Parece que fue una época realmente emocionante para el ciclismo.

Bueno, aquellos eran los días del Coors Classic, y del Red Zinger antes del Coors Classic. Así que había carreras en Boulder que tenían una asistencia masiva, masiva. Mucho más que cualquier otra cosa que se ve ahora. Era más como lo que vemos ahora en la televisión en Europa, donde hay miles y miles de personas mirando. Había atletas que venían de todo el mundo para eso. Éramos parte de la comunidad de la ciudad en ese momento, haciendo todo tipo de conexiones. Siempre había paseos en grupo, se formaban diferentes equipos y éramos amigos de diferentes personas en las tiendas. Scott, mi esposo, también fue un extra, montando en el pelotón, en la película American Flyers. Si no la has visto, deberías verla. Es una gran película cursi de los 80 con Kevin Costner. Reconocerás a muchas de las personas que aparecen en ella.

Cuéntame cómo te involucraste con Inspired Training Center.

Hace unos 12 o 15 años comencé a asistir a clases de Computrainer que impartía mi amigo, que es entrenador, en una tienda local. Tenían ocho entrenadores allí. Íbamos una noche a la semana y, de inmediato, noté una mejora en mi estado físico. En ese momento, me volví más activo en la comunidad y me interesé por ser entrenador. Había sido profesor y había sido instructor de esquí; ya sabes, ayudar a la gente a aprender cosas es algo que llevo en la sangre. Empecé a ayudar a dar clases en su estudio y, un año después, el propietario me sugirió que me encargara del estudio. Y yo me estaba preparando para jubilarme de la docencia, así que pensé: "¿Por qué no le compro el estudio?".

Bueno, eso se intensificó rápidamente.

Ese acuerdo en realidad fracasó, pero mientras tanto conocí a otro entrenador en una clínica de entrenadores de nivel 2 de la USAC, me lo encontré en una carrera y le conté lo que estaba haciendo, y terminamos uniendo recursos y abriendo Inspired Training Center. Abrimos en noviembre de 2013, así que había sido entrenador durante un tiempo, pero no tenía un local físico en ese momento. Hace dos años, mi socio Joe tuvo que mudarse a San José (su esposa fue transferida), así que terminamos disolviendo la sociedad y me convertí en el único propietario. Al mismo tiempo, queríamos expandir nuestros servicios, así que alquilé un nuevo espacio, y comenzamos a dar clases allí en diciembre de 2016.

¿Cómo es el nuevo espacio?

La nueva ubicación tiene 230 metros cuadrados y contamos con 16 instructores de computación. Pudimos ampliar los servicios para incluir servicios de recuperación: masajes de recuperación, botas de compresión, masajes deportivos completos. Michael [hijo] fue a la escuela de entrenamiento en bicicleta hace dos años, por lo que tiene todo un equipo de entrenamiento en bicicleta. Y podemos ofrecer a la gente un lugar para guardar bicicletas, que es muy popular. Especialmente en los meses de invierno, cuando la gente no monta en bicicleta al aire libre y no quiere ir y venir con ellas al estudio, pueden alquilar un gancho con nosotros. Tenemos espacio para reuniones de equipo y una especie de espacio de trabajo conjunto. Tenemos clientes que vienen y se instalan en una mesa en el piso de arriba y se dedican a trabajar. Está muy orientado a la comunidad. Es un lugar muy divertido.

Sé que tu hijo Drew es entrenador de niños. ¿Es eso parte de su trabajo en Inspired?

Sí, entrenamos a tres equipos juveniles diferentes. La escena de ciclismo de montaña en la escuela secundaria se ha vuelto muy grande. Fundé un equipo de ciclismo de montaña en la escuela secundaria hace cuatro años y lo entrenamos como deporte de otoño. También tenemos un equipo de ruta juvenil que empezó a venir en enero pasado una vez a la semana para entrenar en el estudio y, cuando el clima mejoró lo suficiente, hicimos el entrenamiento al aire libre. Así que los apoyamos en varias carreras y hacemos dos recorridos por semana para entrenar. Y luego entrenamos a un equipo de ciclismo de montaña para niños en verano, para niños de 7 a 17 años. Hay un equipo de nivel élite del que Michael es parte del entrenamiento, y luego los niños más pequeños están más en el nivel recreativo. Algunos de ellos compiten, pero el enfoque está mucho más en aprender a andar bien en bicicleta y divertirse. Subimos a los senderos en Golden en las colinas, así que realmente están haciendo ciclismo de montaña real. Al equipo de ciclismo de montaña en esta época del año lo entrenamos para ciclocross y luego lo apoyamos en un puñado de carreras.

Siempre me ha dado miedo la idea de involucrar a los niños seriamente en los deportes desde pequeños. ¿Cómo se puede fomentar una mentalidad y un enfoque saludables hacia el atletismo?

Mantenerlo divertido y relajado. Hacemos todo lo posible para que los niños participen en el liderazgo entre ellos, de modo que puedan contribuir al deporte ayudando a otros niños a aprender y alentándolos. Por lo tanto, existe todo el aspecto social y emocional de ser un atleta que puede ayudar a equilibrar la naturaleza que creo que puede ser demasiado competitiva. También es útil recordarles a los padres a veces que mantengan el equilibrio con los niños. ¡Son niños! Deberían probar muchas cosas diferentes, no solo concentrarse en una cosa. No necesitan estar programados todo el tiempo. También es bueno tener un tiempo de inactividad.

¿En qué disciplinas del ciclismo estás involucrado?

Empecé como corredor de ruta. Esa era mi pasión. Hice contrarreloj, critérium y carreras de ruta. He ganado varios campeonatos estatales en Colorado, a medida que he ido creciendo en los diferentes grupos de edad en los que he ido creciendo. El critérium es probablemente mi evento más fuerte, y tengo un campeonato nacional en el critérium en 2016. Soy de categoría 2 en ruta. Normalmente corro en grupos de edad para contrarreloj y carreras de ruta, y en categorías de carrera para critérium. Y empecé a practicar ciclocross hace unos años y lo hago de forma recreativa. Corro porque eso es lo que se hace en el ciclocross, pero no tengo aspiraciones con él. Simplemente disfruto de la comunidad y de estar ahí. Es un deporte de otoño y es diferente a las carreras de ruta.

¿Entonces estás diciendo que te gusta estar afuera en el frío glacial?

Sí, me recuerda a mis días como corredor de esquí en Minnesota.

¿Cuál es la próxima competición que tienes en el horizonte?

Aprendí a andar en bicicleta de pista hace unas semanas y mi próxima gran competición será el Campeonato Mundial de Máster en Los Ángeles dentro de unas semanas. Competiré en la contrarreloj de 500 m y luego en la persecución de 2 km. Estar en el Velódromo es algo nuevo para mí. Tengo una bicicleta de pista nueva que me regalaron por mi cumpleaños y Drew me ha estado entrenando. Hemos estado aprendiendo mucho sobre el ritmo y los tiempos parciales.

Gracias nuevamente a Sue por compartir su historia con nosotros. Para obtener más información sobre Inspired Training Center, búsquelos en Facebook en www.facebook.com/InspiredTrainingCenter/ y en Instagram @Inspiredtrainingcenter