Entrenamiento, espera, viaje, carrera y repetición. Es un título bastante largo, ¿no?

“Entrenamiento, espera, viaje, carrera y repetición”… Durante los últimos dos años y medio, he estado entrenando con 10 chicos con un objetivo en mente para un evento al que solo pueden asistir 5 chicos: los Juegos Olímpicos.

Desde que era joven, nunca tuve una idea fija de lo que quería hacer hasta que cumplí 19 años y recibí mi primera bicicleta. Lo cual fue muy surrealista, ya que pesaba 136 kg. Quería ser ciclista profesional. ¿Por qué ciclista? Aún no podía responder a esa pregunta. De adolescente, siempre fui bueno en los deportes básicos, todo me salía de forma natural, pero con el ciclismo hubo una búsqueda constante del éxito que todavía persigo. El ciclismo es curioso: puedes cruzar todas las "t" y poner los puntos en todas las "i" y, cuando llega el día de la carrera, un error puede cambiar todo el evento. En noviembre de 2019, el equipo masculino de persecución por equipos de EE. UU. sabía matemáticamente que no tenían ninguna posibilidad de clasificarse para los Juegos Olímpicos de 2020. Antes de profundizar demasiado en esto, permítanme dejar en claro que todavía hay una oportunidad para el Omnium masculino y Madison, donde Daniel Holloway, Adrian Hegevary o Gavin Hoover podrían llegar a la línea de meta en Tokio en el verano de 2020. Ahora bien, en lo que respecta a la persecución por equipos, estábamos jugando un partido de clasificación que no lograríamos al principio sabiendo que necesitábamos ciertos resultados en las Copas del Mundo que USA Cycling iba a seleccionar para que asistiéramos. Permítanme desglosar lo que "Entrenar, esperar, viajar, competir y repetir"... ha significado para mí durante los últimos dos años y medio.

Capacitación

Durante dos años y medio he estado entrenando y concentrándome en la persecución por equipos, lo que significaba un trabajo específico de Vo2, lo que implicaba mucho tiempo solo en el ergo (revbox) y tiempo en el gimnasio. Intentando ser capaz de producir la mayor potencia posible para los chicos. El entrenamiento también consistió en muchos campamentos de USA Cycling, que fueron duros, tenías que estar siempre en forma porque estos eran los datos que se extraían para la selección para los juegos, pero estos campamentos me hicieron mejorar porque estaba con las mismas personas con las que estuve hace dos meses luchando por el mismo objetivo por el que luchábamos hace dos meses y ellos mejorarían, lo que significaba que yo necesitaba mejorar.

Esperar

"Esperaríamos", o descansaríamos. Esperaríamos que todo lo que estuviéramos haciendo fuera trabajar y hacer lo que se supone que deberíamos estar haciendo o esperar a que llegara la llamada de selección para saber si asistiríamos a la próxima carrera del calendario. A veces, esta era la llamada más estresante de recibir. He estado en ambos extremos del palo. Recibir una llamada que te diga "te quedaste corto y mejor suerte la próxima vez" hasta "Está bien, esta es tu oportunidad... aprovéchala..."; ambas llamadas son difíciles en sí mismas.

Viajar

Ahora es el momento de preparar el equipaje y dirigirse al evento. Te preparas y te despides de tu familia y emprendes tu propia aventura en dos ruedas con tus mejores amigos. Esos mismos chicos con los que has estado trabajando (aunque eso signifique que no siempre estemos todos juntos) durante los últimos siete meses también dejan a sus familias y todos nos convertimos en una especie de familia en el camino.

Carrera

Hora del partido: nos registramos y damos lo mejor de nosotros. El pensamiento nervioso de "¿Hicimos lo suficiente?" "Planificamos esto bien" se apodera de nuestra cabeza mientras el reloj de inicio marca el tiempo. Escuchas a la gente animando (generalmente la familia de Lambie: Marv y Tami), pero en el momento en que el reloj de inicio llega a cero y comenzamos, se hace el silencio. Todo lo que puedes escuchar es al entrenador gritando los tiempos parciales a medida que cruzamos la línea de meta en cada vuelta. Mientras corremos, comenzamos a preguntarnos dónde está el otro equipo en la pista en relación con eso. Cruzas la línea, respiras y miras el monitor; solo piensas que ese esfuerzo de 1 a 4 minutos para el que entrenaste todo el año ahora está en el monitor, ese tiempo reflejó tu entrenamiento. Mi temporada y mi entrenamiento se completaron con un esfuerzo de 1 a 4 minutos.

Repetir

Eso es todo. Esa carrera de 1 km o 4 km es todo. Esos tiempos de 1 a 4 minutos son lo que definió toda mi carrera y hubo algunos altibajos; con esos altibajos solo vinieron más voluntad y ganas de altibajos. Dicho esto, repetiré e iré para 2024; con 26 años, ya me han dicho que puede que sea un poco mayor... lo cual es una píldora difícil de tragar porque antes me dijeron que era demasiado grande, pero no dejaré que las palabras me definan. Simplemente dejaré que mi entrenamiento y mi arduo trabajo durante los próximos años hablen. La próxima temporada estoy solo: con el apoyo de Orucase y algunos otros patrocinadores, participaré en los Nacionales de Pista de EE. UU. junto con un poco de Carreras de Pista UCI, pero las carreras de pista no son lo único en lo que planeo sumergirme, ya que estoy registrado para Leadville y SBT Gravel, así que tendré un poco de temporada de tierra por delante, así como la transición al próximo quad para una oportunidad en 2024 en París.