Fliegen Sie nicht mit einem Fahrrad mit JetBlue
Wenn es klappt, dann klappt es. Wenn nicht … oh mein Gott, dann ist es scheiße . Wir sind mit JetBlue geflogen. Einmal, nie wieder, das verspreche ich euch . Nach einem Jahr unterwegs, acht...
Warum ich Orucase gegründet habe und wie sich unsere Mission in den letzten 13 Jahren entwickelt hat
2012, mit noch 50 Dollar auf meinem Bankkonto und einer letzten Chance auf ein Preisgeld im Finale der USA Crits Series, baute ich meinen eigenen Fahrradreisekoffer. Es war das letzte Rennen meiner dritten Profisaison und das Budget meines Teams war aufgebraucht. Angesichts einer Fahrradgebühr von 250 Dollar, die ich mir nicht leisten konnte, entstaubte ich meine Nähkünste aus der siebten Klasse und bastelte mir einen DIY-Koffer. Dieser schäbige Koffer brachte mich nicht nur zum Rennen – er legte auch den Grundstein für Orucase und machte das Fahrradreisen für so viele andere einfacher, die mit denselben unangemessenen Gebühren konfrontiert waren.
Damals, bevor es Orucase gab, verließen sich meine Teamkollegen und ich auf die Taschen, die wir finden konnten. Wir kauften übergroße Koffer bei Straßenhändlern in Manhattan, stopften sie mit gestohlenen Hotelhandtüchern voll und hofften, dass unsere Fahrräder die Reise überleben würden. Jeremy Powers prägte den Begriff „Flughafen-Ninja“ für die Art und Weise, wie wir unsere Fahrräder durch Flughäfen schmuggelten und hofften, dass es niemand bemerkte. Ich habe nur deshalb den ersten echten „Flughafen-Ninja“-Fahrradkoffer gebaut, weil meine Lieblingstasche an einen Teamkollegen ausgeliehen war.
Von meinen letzten fünfzig Dollar kaufte ich mir ein Stück Segeltuch, eine Schaumstoffunterlage und Sperrholz. Mit der Nähmaschine meiner Freundin nähte ich einen grob aussehenden Koffer zusammen. Er sah zwar nicht ganz so aus, wie ich ihn mir vorgestellt hatte, aber er erfüllte seinen Zweck: Ich sparte mir die Fahrradgebühr, erreichte eine gute Platzierung im Rennen und hatte genug Geld, um bis zum Beginn meines Vertrags über die Runden zu kommen. Der wahre Wendepunkt kam jedoch, als mir jemand beim Verlassen des Rennens anbot, mir den Koffer abzukaufen. Was als schäbiges, etwas peinliches Geplänkel begann, sah nun wie eine Chance aus.‘
Wieder zu Hause in Vermont tat ich mich mit meinem College-Mitbewohner und Trainingspartner Colin Jaskiewicz zusammen. Gemeinsam machten wir uns daran, einen Koffer zu entwickeln, der den Anforderungen des Fahrradreisens gewachsen war, ohne die Aufmerksamkeit der Fluggesellschaften zu erregen. Wir fügten Rucksackgurte hinzu, um das Tragen bei langen Fahrten zu erleichtern, und hielten die Form unauffällig, um zusätzliche Gebühren zu vermeiden. Unser erster Koffer war ein grober Prototyp, aber im Laufe der Zeit wurde er schnell zum bevorzugten Reisekoffer für einen großen Teil des US-Pelotons.
Nachdem ich 2016 mit dem Rennsport aufgehört hatte, konnte ich mich voll und ganz auf den Aufbau von Orucase als Marke konzentrieren. Als wir begannen, Kunden zu befragen, erfuhren wir, dass viele von ihnen keine Rennfahrer wie wir waren, sondern Geschäftsleute und Freizeitfahrer, die einen kompakten, praktischen Koffer für ihre Fahrräder wollten. Die Vorteile unseres Designs wurden noch deutlicher: Der Koffer passte in den Kofferraum einer Limousine, was die Reiselogistik, insbesondere in Ländern wie Europa, viel einfacher und kostengünstiger machte.
Wir stellten außerdem fest, dass die Haltbarkeit unseres Produkts der zweitwichtigste Grund war, warum sich die Leute für unsere Fahrradkoffer entschieden. Damals stellten wir Koffer noch von Hand her (ich persönlich nähte fast 1.000 davon, wobei jeder etwa vier Stunden dauerte) und unser Ruf der Haltbarkeit rührte von der Angst her, etwas herzustellen, das nicht lange halten würde. Wir nähten jede Naht doppelt und dreifach, eine Vorgehensweise, die zur Grundlage unserer lebenslangen Garantie wurde, die heute ein Eckpfeiler der Orucase-Qualität ist.
Unser Wertversprechen war unkompliziert: „Der Koffer macht sich durch die Ersparnis bei den Fahrradgebühren schon nach einem Hin- und Rückflug bezahlt.“ Dann, im Jahr 2019, änderte sich alles. Große US-Fluggesellschaften hoben ihre Fahrradgebühren auf und ersetzten die 62-Zoll-Regel durch eine einfachere Richtlinie: Nur für Fahrradkoffer über 50 Pfund würden zusätzliche Gebühren erhoben. Das fühlte sich wie ein Schlag an, vor allem, da wir gerade unsere Produktion hochgefahren hatten, nachdem wir für unseren neuen B2-Koffer den Best of Sea Otter Award des Bicycling Magazine gewonnen hatten . Aber anstatt uns zu schaden, beseitigte diese Richtlinienänderung ein großes Hindernis und ermöglichte es mehr Menschen, selbstbewusst mit ihren Fahrrädern zu reisen. Nicht jeder teilt meine Begeisterung dafür, Fahrräder „durchzuschmuggeln“, und jetzt mussten sie es auch nicht mehr.
Das heißt aber nicht, dass alles glatt lief. Aktuelle Trends im Fahrraddesign hin zu integrierten Komponenten erschweren das Verstauen von Fahrrädern in Koffern und stellen für den durchschnittlichen Radfahrer neue Hindernisse dar. Diese Designs sehen vielleicht schick aus, erschweren aber das Reisen und die Wartung des Fahrrads – und das alles für aerodynamische Vorteile, von denen nur wenige Menschen auf der Welt wirklich profitieren. Das ist für mich frustrierend, denn meiner Meinung nach sollte die Branche darauf hinarbeiten, das Fahrradfahren zugänglicher zu machen, nicht weniger.
Wenn Sie es bis hierhin geschafft haben, wissen Sie wahrscheinlich bereits, dass wir an einer Lösung für den Transport von Fahrrädern arbeiten, bei denen der Lenker nicht abgenommen werden kann. Darüber freue ich mich sehr, aber dieser Koffer wird auf keinen Fall in den Kofferraum eines normalen Autos passen.
Wir bauen Produkte für Menschen, die frei auf Entdeckungsreise gehen wollen, ohne sich Gedanken darüber zu machen, ob ihre Ausrüstung sicher ankommt oder ob es zu aufwändig wäre, ihr eigenes Fahrrad mitzubringen. Ich bin so glücklich, dass ich die Gelegenheit hatte, an Rennen auf der ganzen Welt teilzunehmen, aber die bleibenden Erinnerungen stammen nicht von den Rennen selbst, sondern von allem anderen. Die Geschichten, Freunde, das Essen und die unerwarteten Abenteuer, die ich mir nie hätte vorstellen können.
Unsere Mission bei Orucase ist einfach: Wir wollen jedes Abenteuer für diejenigen möglich machen, für die Reisen mehr als nur ein Ziel ist. In den letzten 13 Jahren hat sich viel verändert, nicht nur beim Fahrradreisen und in der Branche, sondern auch in der Art und Weise, wie wir arbeiten, um dem Sport, den wir lieben und dem wir so viel verdanken, einen echten Mehrwert zu verleihen. Egal, ob Sie ein langjähriger Kunde sind oder zum ersten Mal erwägen, mit Ihrem Fahrrad zu fliegen, wir danken Ihnen, dass Sie Teil unserer Reise sind. Unser Engagement ist noch immer so stark wie am ersten Tag: Wir wollen sicherstellen, dass Ihr Fahrrad Ihr ultimativer Reisebegleiter ist und bereit ist, wohin auch immer die Straße Sie führt.
